Wenn das Haustier alt wird: So gestaltet man den Lebensabend des Lieblings schmerzfrei und würdevoll

Graue Schnauzen, langsamere Schritte und langes Schlafen am Lieblingsplatz: Wenn Hunde und Katzen in die Jahre kommen, verändert sich der Alltag, auch für den Menschen. Oft werden Altersbeschwerden beim Tier allerdings entweder übersehen oder als ein normaler Prozess angesehen, obwohl das Tier möglicherweise an chronischen Schmerzen leidet. Dabei kann die moderne Tiermedizin die Lebensqualität älterer Vierbeiner entschieden verbessern und auch das Leben des Lieblings verlängern. Wer die Alterszeichen nicht einfach ignoriert, schenkt seinem Tier im besten Fall wertvolle, schmerzfreie Monate.

 

Die Alterung von Hunden und Katzen setzt normalerweise schleichend ein. Dabei muss man wissen, dass große Hunderassen schon ab sieben Jahren als Senioren gelten, Katzen ungefähr ab zehn Jahren. Dann reicht es nicht mehr aus, das Tier einmal im Jahr impfen zu lassen. Der Gang in die Tierklinik sollte regelmäßiger stattfinden, und auch ein gründlicher Alterscheck ist empfehlenswert. Wichtig ist beispielsweise ein umfassendes Blutbild zur Überprüfung der Organfunktionen und eine genaue Untersuchung der Gelenke.

 

Besonders chronische Erkrankungen wie Arthrose, Niereninsuffizienz oder Herzprobleme lassen sich im Frühstadium gut behandeln. Eine professionell ausgestattete Tierklinik kann eine exakte Diagnose stellen und moderne Therapieverfahren vorschlagen. Die Tierärzte verfügen hier in der Regel über die nötigen Geräte wie digitale Röntgenapparate oder Ultraschall, um versteckte Entzündungen zu lokalisieren. Spezialisierte oder Notfall-Tierkliniken sind normalerweise rund um die Uhr besetzt, sodass man dort auch nächtliche Notfälle sofort behandeln lassen kann. Man sollte lieber nicht so lange abwarten, bis das Tier stark winselt oder humpelt, denn Vierbeiner leiden in der Regel zunächst leise. Erst wenn der Schmerz unerträglich wird, zeigen sie deutliche Symptome und machen sich bemerkbar, sodass der Weg in die Tierklinik unumgänglich wird.

 

Ältere Haustiere bewegen sich weniger als junge Hunde und Katzen, sodass der Energiebedarf sinkt, ähnlich wie beim Menschen. Manchmal geht das einher mit einer nachlassenden Darmtätigkeit. Wenn man jetzt meint, es müsse einfach die Menge des gewohnten Futters reduziert werden, kann es zu einem gefährlichen Nährstoffmangel kommen. Deshalb gibt es spezielles Seniorenfutter, das mit ausreichenden Nährstoffen bei geringerem Kaloriengehalt ausgestattet ist. 

 

Tipp: Man kann sich in der Tierklinik auch über spezielle Nahrungsergänzungsmittel für Senioren informieren, wie beispielsweise Omega-3-Fettsäuren oder Grünlippmuschel-Extrakt zur Unterstützung der Gelenke. 

 

Wenn festgestellt wird, dass organische Probleme vorliegen, muss das Futter individuell angepasst werden. Jede moderne Tierklinik bietet eine tierärztliche Ernährungsberatung an. Dort bekommt man einen genauen Ernährungsplan erstellt, der auf die Blutwerte des Tieres abgestimmt ist und den veränderten Stoffwechsel optimal unterstützt.

 

Wenn der Körper altert, wird auch das Gehirn langsamer, und es kann bei Haustieren Demenz auftreten. Sollte das der Fall sein, wirkt das Tier oft desorientiert, wird „vergesslich“, was bestimmte Routinen angeht, und jault möglicherweise nachts ohne ersichtlichen Grund. Bemerkt man solche Verhaltensänderungen bei seinem Liebling, sollte man eine neurologische Untersuchung in der Tierklinik vornehmen lassen, um organische Ursachen im Gehirn ausschließen zu können. 

 

Wer aktiv seinem Haustier dabei helfen möchte, den geistigen Abbau zu verlangsamen, kann es mental stimulieren. Anstelle von langen Spaziergängen kann man mehr Aktivitäten im Haus mit dem Tier unternehmen. Das geht zum Beispiel mit Intelligenzspielzeug, Suchspielen oder mit dem Erlernen neuer, einfacher Tricks, sofern das noch möglich ist. In der Tierklinik kann man zusätzlich nach speziellen Medikamenten oder Zugaben fragen, die dabei helfen, die Symptome des geistigen Alterungsprozesses oder der Demenz zu lindern.